Zhoubné nádory trávicího ústrojí činí téměř 30% všech nově diagnostikovaných novotvarů. Česká republika zaujímá ve světových statistikách od počátku 90. let vedoucí postavení ve výskytu zhoubného nádoru tlustého střeva a konečníku. Mezi úkoly gastroenterologie je zahrnuta i léčba jaterních chorob. Gastroenterologie má významný mezioborový charakter a předpokládá úzkou spolupráci lékařů - zejména praktického lékaře, internisty, chirurga, radiodiagnostika, histopatologa, onkologa, pediatra … Zvláštním rysem gastroenterologie je výrazná závislost na specializovaných diagnostických a léčebných metodách, které jsou podmíněny úrovní, rozvojem a dostupností zdravotnické techniky. K těmto metodám patří zejména zobrazovací vyšetření - endoskopie, sonografie, endoskopická sonografie, CT, NMR. Zejména endoskopie poskytuje v současné době nejen možnosti diagnostické ale také významné možnosti terapeutické.